Comprendre le seuil de rentabilité
Le seuil de rentabilité (ou point mort) est le chiffre d'affaires minimum qu'une entreprise doit atteindre pour couvrir l'ensemble de ses charges et ne pas être déficitaire. En dessous, l'entreprise perd de l'argent. Au-dessus, elle génère du bénéfice.
Charges fixes vs charges variables
- Charges fixes : Elles existent indépendamment du niveau d'activité. Exemples : loyer, salaires fixes, assurances, abonnements logiciels, amortissements.
- Charges variables : Elles évoluent proportionnellement au CA. Exemples : matières premières, commissions, coût de livraison, prestataires au volume.
Formule : Seuil de rentabilité = Charges fixes / Taux de marge sur coûts variables
Taux de marge sur coûts variables = (CA − Charges variables) / CA × 100
Comment calculer son taux de marge sur coûts variables ?
Prenons un exemple concret : un consultant facture 10 000 € par mois. Ses charges variables (sous-traitance, déplacements, outils) représentent 3 000 €.
- Marge sur coûts variables = 10 000 − 3 000 = 7 000 €
- Taux de marge = 7 000 / 10 000 = 70%
Si ses charges fixes mensuelles sont de 4 000 € : Seuil = 4 000 / 0,70 = 5 714 € / mois
Interpréter le seuil de rentabilité
Une fois le seuil calculé, vous pouvez mesurer votre marge de sécurité : l'écart entre votre CA réel et le seuil de rentabilité, exprimé en pourcentage.
Une marge de sécurité de 20% signifie que votre CA peut chuter de 20% avant que vous entriez dans une zone de perte. Plus cette marge est élevée, plus votre activité est résiliente.
Exemples concrets
Restaurant
Charges fixes : 8 000 € / mois
Taux de marge : 65% (matières premières = 35% du CA)
Seuil : ~12 308 € / mois
Consultant indépendant
Charges fixes : 1 500 € / mois
Taux de marge : 90% (peu de charges variables)
Seuil : ~1 667 € / mois
E-commerce
Charges fixes : 3 000 € / mois
Taux de marge : 45% (produits + logistique)
Seuil : ~6 667 € / mois
Agence créative
Charges fixes : 12 000 € / mois
Taux de marge : 75% (équipe fixe, peu de sous-traitance)
Seuil : 16 000 € / mois
Conseil : Recalculez votre seuil à chaque changement majeur dans votre structure de coûts — nouveau salarié, changement de locaux, lancement d'un nouveau produit. C'est un indicateur de pilotage à revoir régulièrement.